2016年秋，我省播种节水小麦品种1700万亩，占全省冬小麦播种总面积的50%。那么，节水小麦品种与普通小麦品种有何不同呢？

节水小麦最大特点是比普通小麦少浇水，仍能获得高产，即提高了小麦生产水分利用效率。这就奠定了它有两个明显的特征：根系吸收水分能力强和植株(主要为叶片)蒸发水分量少。

小麦植株吸收水分主要有两条途径：灌溉和利用深层土壤水。因此，根系吸收水分能力强表现在种子根较多地吸收深层土壤水和次生根吸收灌溉水。

土壤水有无形水库之称。通常有雨季地表水下渗和地下水顺着毛细孔上移汇聚的深层土壤水，一般在地表下1米～3米之间，或更深些。浅根系作物很难利用这层土壤水。小麦为浅根系作物，但它的种子根较长。据石家庄市农科院在辛集马兰农场和中国农大在吴桥实验站观测，小麦种子根能扎入土壤2～3米深。种子根吸收土壤水能补充小麦植株生长发育的需求。

土壤浅耕层水是指近地表30厘米的土壤水，一般靠灌溉或降水供给，主要供小麦次生根吸收。小麦次生根比较发达，活力强，在种子根满足不了植株需水高峰时，通过灌溉次生根及时吸收供应，满足植株水分需要，保障小麦高产。

蒸发水分量少是指植株叶片和叶鞘等暴露部位在同等环境条件下蒸腾量少。据观察，节水小麦品种的叶片气孔保卫细胞长度相对比较短，并在叶片上的分布相差较小，气孔开张与闭合对温度较敏感，温度升高导致气孔闭合。这样可降低蒸腾量，维持植株体内水分平衡，满足生长发育需求。

从植物学特征和生理学特性分析，节水小麦品种表现为叶片相对窄短、较厚，或带有蜡质层，或有较密集的茸毛，旗叶不发生干尖或干尖较轻、干尖出现较晚；成熟期为中晚熟，落黄好，不早衰等。

针对节水小麦的特点，在田间管理上与普通小麦品种有了明显不同。一要围绕促进种子根伸长采取管理措施。俗话说，涝长苗、旱生根。即在足墒播种的情况下控水，采取镇压、锄划等措施，适当控制麦苗生长，促进种子根向土壤深层下扎。种子根向土壤深层下扎到1米后，会沿着土壤水加快，更多地吸收土壤水分。麦苗返青至抽穗是种子根伸长速度较快时期，也是土壤水分利用率较高阶段。所以，在田间管理上要抓住时机，采取适当推迟浇水时间等措施，增强种子根活性。二要围绕小麦高产需求确定关键水。当种子根不能满足植株正常生长发育需求时，即影响到小麦高产形成时要浇水补充浅耕层水分，保障植株营养生长和生殖生长对养分和水分需求的平衡，这就是春季浇一水的时间。如果中后期遇干旱，要根据田间墒情和植株长势确定浇第二水。为了利用好叶片气孔蒸腾量少的优势，如果浇一水，水量可适当大些；如果浇两水，浇水量可适当小些，以达到节水目的。

肥随水溶化而被根系吸收后向植株上部传导，节水小麦由于受浇水次数限制，可考虑浇水时集中追肥，或运用水肥一体化浇灌，通过次生根吸收养分，供应植株生长和发育，实现小麦节水高产。

值得指出的是，小麦抗旱高产提法不太确切，因为抗旱与节水在概念上是有区别的。